Filho de um engenheiro da marinha inglesa, Lewis Jones, com uma dona de casa, Brian era conhecido pela sua versatilidade musical, tocando vários instrumentos diferentes, ainda que se tenha notabilizado como guitarrista da banda. Músico de origem clássica (Brian aprendeu a tocar com a sua mãe, que dava aulas de piano numa Igreja próxima) era inicialmente o único músico da banda capaz de ler e escrever partituras.
Durante o seu período nos Rolling Stones ele manteve uma inventividade que gerou o Rolling Stones Rock'n Roll Circus, entre outros. Costumava usar roupas extravagantes, além de um estilo de vida baseado no "sexo, drogas e rock'n roll".
Apesar da fama e fortuna originada pelo sucesso da banda, Brian acabou por ceder ao uso desregrado de
drogas, o que lhe valeu a saída do grupo em
8 de Junho de
1969. Menos de um mês depois, no dia 3 de julho, Brian foi encontrado afogado na piscina de sua casa, Cotchford Farm, em
Sussex, antiga casa do escritor
A. A. Milne, criador do
Ursinho Pooh, que o músico adorava. Desde a sua morte, tida oficialmente como acidental, muitas dúvidas e livros encheram os
media, alimentando muitas teorias conspiratorias.
Apesar dos poucos anos de vida é considerado um dos mentores do estilo adotado pela banda. Deixou um grande número de fãs que praticam um culto da sua imagem e contribuição musical até os dias de hoje.
Na primavera de 1962, Jones convidou Jagger e Richards para formar uma banda, que se chamaria
The Rolling Stones, inspirado numa citação de uma canção de
Muddy Waters (
Rollin' Stone) que dizia: "… pedras rolantes não criam musgo…", e cujo nome foi utilizado oficialmente, pela primeira vez, na sua apresentação no
Marquee Club de
Londres, em
12 de julho de
1962.
Embora não tivesse a mesma facilidade de Keith e Jagger para compor músicas, ele era um grande instrumentista, sendo, com
George Harrison, um dos primeiros músicos de rock a introduzir a
cítara em suas músicas. Tocava
gaita tão bem quanto guitarra, assim como vários outros instrumentos, sendo responsável por várias contribuições marcantes em músicas dos Stones, como a
harpa em "
You got the Silver",
saxofone em "
Dandelion",
acordeão em
Back Street Girl, entre outras. Fez os
slides de guitarra na versão dos Stones de "
I wanna be your man", em "
I'm king bee" e outros. Também tocou o saxfone na música dos
Beatles, "
You Know My Name (Look Up the Number)", em 8 de junho de 1967. Ainda em 1967, ele compôs a banda sonora do filme
A Degree Of Murder, no qual
Anita Pallenberg, (a sua namorada na época) atuou como protagonista.
Foi afastado da banda em 1969, por causa de sua dependência de drogas, sendo substituído por
Mick Taylor. O seu último álbum feito com os Stones foi
Let it Bleed, e ele tocou apenas em algumas músicas.
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