Michael Peter Balzary (
Melbourne,
16 de outubro de
1962), mais conhecido pelo seu
nome artístico Flea, é um
baixista australiano nascido em
Melbourne. Flea, que também toca
trompete e, ocasionalmente, trabalha como
ator, é mais conhecido como baixista, co-fundador e um dos compositores da banda de
rock alternativo Red Hot Chili Peppers. Flea também é o co-fundador da
Silverlake Conservatory of Music, uma organização sem fins lucrativos de educação musical, fundada em 2001.
Originalmente um prodígio do trompete, Flea aprendeu a tocar baixo na
escola secundária, com o seu amigo íntimo (e futuro
guitarrista dos
Red Hot Chili Peppers)
Hillel Slovak, que precisava de um baixista para sua banda
Anthym. Flea passou a integrar o grupo, porém abandonou-o alguns meses depois, para tocar na banda de punk
Fear. Logo depois juntou-se novamente a Slovak, para formar uma banda destinada a apenas uma apresentação, com os seus colegas de escola
Anthony Kiedis e
Jack Irons; a colaboração inesperada acabaria dando origem aos
Red Hot Chili Peppers.
Altamente considerado como um dos melhores baixistas de todos os tempos, seu trabalho com a banda incorporou diversos
estilos musicais, e abrangem, tecnicamente, desde o
slap mais agressivo a métodos mais
melódicos. Tem influências do
funk e da música
punk rock, o seu estilo é primordialmente centrado na simplicidade e no minimalismo, não dispensando a complexidade como um recurso a ser utilizado, quando necessário. Além dos
Chili Peppers, Flea colaborou com diversos outros artistas, incluindo o
Jane's Addiction,
The Mars Volta e
Alanis Morissette e, mais recentemente,
Rocket Juice and The Moon. Em abril de 2011, a revista
Rolling Stone fez uma lista dos 10 melhores baixistas de todos os tempos, com
Flea ficando em segundo.