Stanley Lloyd Miller (7 de março de 1930 - 20 de maio de 2007), nasceu em Oakland, Califórnia. Ele formou-se em Química na Universidade da Califórnia, em Berkeley, em 1951 e fez o doutoramento na Universidade de Chicago, concluído em 1954.
Passou um ano com uma bolsa no Caltech (Instituto de Tecnologia da
Califórnia) e outros cinco anos na Universidade de Columbia, antes de se
instalar na Universidade da Califórnia em San Diego - onde terminou a sua carreira científica.
Ficou conhecido pelos seus trabalhos sobre a origem da vida.
Notabilizou-se, pela primeira vez, aos 23 anos de idade, por seu
trabalho feito em colaboração com Harold Clayton Urey, que ficou conhecido como a Experiência de Urey-Miller.
A sua experiência
O grande feito do cientista foi realizado em 1952 (alguns dizem
1953), sob a supervisão de Harold Urey (1893-1981), quando ambos estavam
na Universidade de Chicago. Num recipiente projetado para ser uma
versão artificial da [suposta] atmosfera terrestre primitiva - uma
mistura de hidrogénio, água, amónia e metano
-, a dupla disparou cargas elétricas para simular o efeito de raios, e o
resultado, após uma semana, aconteceu o aparecimento espontâneo de
glicina e alanina, que são aminoácidos - moléculas orgânicas não complexas.
Esta experiência é considerada um marco histórico nas pesquisas a respeito da origem da vida,
embora novos enfoques tenham questionado a sua validade, devido, em
parte, à improbabilidade de uma atmosfera altamente redutora na terra
primitiva, porém muitas pessoas já refizeram a experiência, e em todos
os casos aconteceu a mesma coisa.
Desde então conhecido como "Experiência de Urey-Miller", foi publicado em 15 de maio de 1953 pela revista
científica Science, com um impacto notável - era a primeira demonstração
de como moléculas orgânicas poderiam ter surgido nas condições
especiais da Terra primitiva.
A sua morte
Stanley Miller morreu no dia 20 de maio de 2007, aos 77 anos. Desde
1999, Miller estava lutando contra os efeitos de uma série de derrames,
que o impediam de prosseguir na carreira académica. Segundo declaração
de seu irmão, Donald, ao jornal americano "The New York Times", a causa
da morte foi paragem cardíaca. Ele nunca se casou, nem deixou filhos.
"Stanley Miller foi o pai da química da origem da vida", disse
Jeffrey Bada, professor de química marinha da Universidade da Califórnia
em San Diego e foi orientado em sua pós-graduação pelo famoso
cientista. "E ele foi um líder naquele campo por muitas décadas,
mantendo-se ativo até mesmo após seu primeiro derrame, em novembro de
1999. Foi o experimento de Miller que quase da noite para o dia
transformou o estudo da origem da vida num campo respeitável de
investigação."
in Wikipédia
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