Richard Burton (pseudónimo de Richard Walter Jenkins; Pontrhydfen, 10 de novembro de 1925 - Genebra, 5 de agosto de 1984) foi um ator britânico nascido no País de Gales.
Foi o penúltimo dos doze filhos da família Jenkins. O seu pai era
apaixonado por poesia. Ele não pensava em ser ator, mas sim em ser
professor.
Estreou no teatro aos dezassete anos pelas mãos do dramaturgo Emilyn Williams.
O nome artístico Burton ele buscou em um professor que desde a
adolescência o incentivou a seguir a carreira de ator. Ele se formou em Oxford e serviu durante três anos na Real Força Aérea Britânica. .
Em Londres ficou conhecido por suas interpretações das obras de Shakespeare, principalmente Hamlet e Henrique IV. Rodou o seu primeiro filme em 1949, The Last Days of Dolwyn. Seu filme de maior sucesso nesse período foi Amargo triunfo, em 1957, dirigido por Nicholas Ray.
Alcançou o status de estrela internacional só nos anos 60, quando atuou ao lado da sua mulher Elizabeth Taylor em grandes produções como Cleópatra em 1963, Gente muito importante em 1963, Quem tem medo de Virgínia Woolf em 1966 e A fera amansada em 1967.
Richard Burton e Elizabeth Taylor casaram-se e divorciaram-se duas vezes. O primeiro casamento foi em 1964 e terminou em divórcio em 1973. O segundo foi em 1975
e terminou um ano depois. Isso tudo ocorreu por conta do alcoolismo de
Richard. No ano de 1975, Richard e Elizabeth adotaram uma menina alemã, a
quem deram o nome de Maria Taylor Burton. Burton também é pai da atriz Kate Burton.
Devido aos escândalos na vida privada, a sua aparição conjunta no drama conjugal Quem tem medo de Virginia Woolf?, baseado numa obra de Edward Albee
despertou grande expectativa na imprensa sensacionalista. Foi um filme
que falava da vida conjugal de muitas disputas entre ele e a esposa. Eles
mesmos protagonizaram o filme.
Após o segundo divórcio de Liz Taylor, casou-se com a modelo
Susan Hunt. Bebedor inveterado, foi durante esse casamento que tentou
parar de beber. Após seis anos, o casamento acabou e voltou a beber
muito. Ainda se casaria com a assistente de produção da BBC, Sally Hay.
Fez mais de quarenta filmes e foi indicado para o Óscar de melhor ator sete vezes, embora nunca tenha sido premiado. Burton morreu de cirrose hepática, aos 58 anos, depois de um violento processo de autodestruição, que o levou a beber, durante muitos anos, uma garrafa de vodca todas as manhãs. Encontra-se sepultado no Cemitério Vieux, Céligny, Genebra na Suiça.
in Wikipédia
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